在印刷机上找到平衡是操作员的最高目标和最困难的挑战，因为在整个印刷运行过程中有太多的“噪音”变量会破坏平衡。 任何参加印刷车间或座谈会的人都知道油墨管理是一个热门话题，因为印刷运行中的问题通常在油墨放入印刷机后才会被发现。 通常，当出现印刷问题时，人们首先要看的是墨水，很快就会变成墨水 pH 值或粘度的问题。 但是，如果您可以从日常生产挑战中消除这个关于基本墨水管理的初始问题呢？
有一种解决方案可以控制您的油墨平衡并最大限度地减少印刷运行期间与油墨相关的问题。 想象一下，操作员能够将更多时间花在客户高度可见的质量控制方面。 那不是很有帮助吗？ 在接下来的几段中，我想告诉您一种通过粘度和 pH 控制实现这种平衡的方法，解释一下稳定油墨工艺的重要性，并深入探讨这可能带来的一些细节看起来像在你的新闻发布室。
让我们从它为什么重要开始。 操作员实际上可以控制的印刷机调整数量有限：印刷机速度、压印设置、烘干机设置、油墨 pH 值和粘度、卷筒纸张力设置或进纸辊压力。 另一方面，在印刷运行期间，操作员应该关注许多质量控制点：颜色一致性、干净的网版、清晰的字体、平滑的实地、开放的反面、颜色到颜色套准、印刷到切割套准、拖尾/拖痕、吻痕、鱼眼、印痕缺失和墨水磨损。
我看到的最大墨水问题之一是墨水经常被遗忘，因为 1) 质量控制检查的要求可能会分散注意力，以及 2) 墨水通常会在一段时间内保持稳定，这可能会导致它们被忽视。 发生这种情况时，pH 值会变得太低或粘度会变得太高。
根据定义，粘度是液体相对于自身流动的量度。 如果墨水太稠，您会遇到墨水无法正常流过上墨系统的问题。 它不会转移到网纹辊的单元中，不会回到印版上，然后正确地从印版上返回到承印物上。
墨水的化学成分也很重要。 水性油墨的化学成分部分是通过测量油墨的 pH 值来监测的。 什么是酸碱度？ 它是溶液中氢离子浓度的测量值。 水性油墨的 pH 值通常介于 8.5 和 9.5 之间，才能在印刷机上正常发挥作用。 pH 值过低会导致油墨再润湿不足、油墨干燥过快、油墨堆积在印版上并导致丝网色调变脏（不要与图形 LPI 的油墨量过多相混淆）以及树脂不足和颜料的凝聚力。 值得庆幸的是，有一种更好的方法来管理墨水，在作业转换和清理过程中几乎不需要额外的人工操作。
进入自动墨水测量和控制系统。 使其中一项重复印刷机调整自动化具有逻辑意义，可以让操作员专注于上述质量控制点。 当印刷机操作员使用印模和油墨设置正确设置印刷机时，在整个印刷机运行过程中，油墨是会发生变化并需要连续测量和调整的主要成分。 如果您花时间在印刷机周围或运行过印刷机，您就会理解油墨控制系统将为工作人员带来的价值，尤其是在印刷三色或四种颜色或七种颜色外加涂料或清漆时！
在个人层面上，使用过自动化系统后，我再也不想回到不使用的状态，因为它易于使用，而且我可以通过立即了解墨水的 pH 值和粘度来快速解决打印问题。 有了这些信息，我可以将墨水排除在问题解决过程之外，或者立即将墨水确定为问题所在。
此外，我发现自动化系统在建立环境变化与需要进行墨水调整的频率之间的相关性方面具有无可估量的价值。 在理想的气候条件下（适中的温度和湿度水平），墨水可能只需要每半小时调整一次。 如果温度过高或湿度过低，实际情况是油墨需要每十五分钟甚至更短时间不断调整。 您是否曾经花时间亲自测量和调整印刷机上的水性油墨？ 否则，您可能会对在四色或五色作业上保持墨水实际花费的时间感到震惊。 对几次印刷机运行进行研究，尤其是在高温或低湿度环境中，看看印刷机操作员在印刷机末端监控产品质量时会分心多少时间。
以下是我的八项最终用户要求，自动墨水监控系统应该具备这些要求，以便通过购买和使用为生产车间带来价值。 换句话说，在我个人看来，当你在寻找一个自动化系统时，它应该包括这些才值得：
1) 在换色或清理过程中无需对测量设备进行额外工作。
2) 使用数周后的校准稳定性。
3) 需要时易于重新校准。
4) 测量设备的稳健性——生产车间对设备的要求很高。
5) 泡沫或微泡进入油墨时准确的能力。
6) 大型 GUI（图形用户界面），具有深思熟虑的设计和用户体验（随着年龄的增长，我更看重使用更大的图标和 GUI 布局；我的眼睛已经不如以前了！）。
7) 系统可扩展性——这意味着您可以从小规模开始进行试验，并在一个或两个站点上进行设置，然后在发现自主测量系统的价值时添加更多的站点测量功能。
8) 计划维护容易。 测量设备是否易于检查和/或以较低频率轻松“强力”清洁？
最后一点，如果您测量印刷机操作员在印刷机上调整油墨或测量油墨所花的时间，我会假设会有一定的投资回报，更不用说在油墨用完后尝试修复油墨所花费的时间操作规范。 任何生产过程都可以改进。 众所周知，油墨就其本质而言会超出规格，那么为什么不将该过程自动化以提高打印一致性呢？ 在我看来，事实上有一些控制或系统可以自动检查油墨的粘度，这对印刷机操作员来说是一个很大的帮助，也是减少您在印刷环境中遇到的问题数量的好方法。 任何能够做到这一点并为印刷生产带来一致性的系统都值得研究。
-克恩·考克斯
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